Bên trong cáp là dây lõi đồng;bên trong cáp quang là sợi thủy tinh.Cáp thường là một loại cáp giống như dây thừng được hình thành bằng cách xoắn một số hoặc một số nhóm dây (mỗi nhóm ít nhất hai).Cáp quang là một đường dây liên lạc bao gồm một số sợi quang nhất định theo một cách nhất định và được bao phủ bởi một lớp vỏ, một số còn được bao phủ bởi một lớp vỏ bên ngoài để thực hiện truyền tín hiệu quang.
Khi điện thoại chuyển đổi tín hiệu âm thanh thành tín hiệu điện rồi truyền đến công tắc qua đường dây, công tắc sẽ truyền tín hiệu điện trực tiếp đến điện thoại khác qua đường dây để trả lời.Đường truyền trong cuộc trò chuyện này là một dây cáp.
Khi điện thoại chuyển đổi tín hiệu âm thanh thành tín hiệu điện và truyền đến công tắc qua đường dây, công tắc sẽ truyền tín hiệu điện đến thiết bị chuyển đổi quang điện (chuyển đổi tín hiệu điện thành tín hiệu quang) và truyền sang thiết bị chuyển đổi quang điện khác qua đường truyền (chuyển đổi tín hiệu quang).Tín hiệu được chuyển thành tín hiệu điện), sau đó đến thiết bị chuyển mạch, đến điện thoại khác để trả lời.Đường nối giữa hai thiết bị chuyển đổi quang điện là cáp quang.
Cáp chủ yếu là dây lõi đồng.Đường kính dây lõi được chia thành 0,32mm, 0,4mm và 0,5mm.Đường kính càng lớn thì khả năng liên lạc càng mạnh;và theo số lượng dây lõi thì có: 5 đôi, 10 đôi, 20 đôi, 50 đôi, 100 đôi, 200 Ừ, chờ đã.Cáp quang chỉ được chia theo số lượng dây lõi, số lượng dây lõi: 4, 6, 8, 12 đôi, v.v.
Cáp: Có kích thước, trọng lượng lớn, khả năng liên lạc kém nên chỉ dùng được cho liên lạc tầm ngắn.Cáp quang: Có ưu điểm là kích thước nhỏ, trọng lượng nhẹ, giá thành rẻ, khả năng truyền thông lớn, khả năng truyền thông mạnh mẽ.Do nhiều yếu tố, hiện tại nó chỉ được sử dụng để truyền liên lạc đường dài và điểm-điểm (tức là hai phòng chuyển mạch).
Trên thực tế, sự khác biệt giữa cáp và cáp quang chủ yếu thể hiện ở ba khía cạnh.
Thứ nhất: Có sự khác biệt về chất liệu.Cáp sử dụng vật liệu kim loại (chủ yếu là đồng, nhôm) làm dây dẫn;Cáp quang sử dụng sợi thủy tinh làm dây dẫn.
Thứ hai: Có sự khác biệt trong tín hiệu truyền tải.Cáp truyền tín hiệu điện.Cáp quang truyền tín hiệu quang.
Thứ ba: Có sự khác biệt về phạm vi áp dụng.Cáp hiện nay chủ yếu được sử dụng để truyền năng lượng và truyền thông tin dữ liệu cấp thấp (chẳng hạn như điện thoại).Cáp quang chủ yếu được sử dụng để truyền dữ liệu.
Trong ứng dụng thực tế có thể biết cáp quang có khả năng truyền tải lớn hơn cáp đồng.Phần rơle có khoảng cách xa, kích thước nhỏ, trọng lượng nhẹ và không bị nhiễu điện từ.Hiện tại, nó đã phát triển các đường trục đường dài, rơle trong thành phố, ngoài khơi và xuyên quốc gia. Xương sống của thông tin liên lạc dưới biển, cũng như đường truyền có dây cho mạng cục bộ, mạng riêng, v.v., đã bắt đầu phát triển trong lĩnh vực này. mạng phân phối vòng lặp người dùng trong thành phố, cung cấp đường truyền cho các mạng kỹ thuật số dịch vụ tích hợp băng thông rộng và cáp quang đến nhà.