החלק הפנימי של הכבל הוא חוט ליבת נחושת;החלק הפנימי של הכבל האופטי הוא סיבי זכוכית.כבל הוא בדרך כלל כבל דמוי חבל שנוצר על ידי פיתול של כמה או כמה קבוצות של חוטים (כל קבוצה של שניים לפחות).הכבל האופטי הוא קו תקשורת המורכב ממספר מסוים של סיבים אופטיים בצורה מסוימת ומכוסה במעטפת, וחלקם מכוסים גם במעטפת חיצונית למימוש העברת אותות אופטי.
כאשר הטלפון ממיר את האות האקוסטי לאות חשמלי ולאחר מכן משדר אותו למתג דרך הקו, המתג מעביר את האות החשמלי ישירות לטלפון אחר דרך הקו לצורך מענה.קו התמסורת במהלך שיחה זו הוא כבל.
כאשר הטלפון ממיר את האות האקוסטי לאות חשמלי ומשדר אותו למתג דרך הקו, המתג מעביר את האות החשמלי למכשיר ההמרה הפוטואלקטרי (ממיר את האות החשמלי לאות אופטי) ומשדר אותו למכשיר המרה פוטו-אלקטרי אחר דרך הקו (ממיר את האות האופטי).האות מומר לאות חשמלי), ולאחר מכן לציוד המיתוג, לטלפון אחר כדי לענות.הקו בין שני התקני ההמרה הפוטואלקטריים הוא כבל אופטי.
הכבל הוא בעיקר חוט ליבת נחושת.קוטרי חוטי הליבה מחולקים ל-0.32 מ"מ, 0.4 מ"מ ו-0.5 מ"מ.ככל שהקוטר גדול יותר, כך יכולת התקשורת חזקה יותר;ולפי מספר חוטי הליבה, יש: 5 זוגות, 10 זוגות, 20 זוגות, 50 זוגות, 100 זוגות, 200 כן, רגע.כבלים אופטיים מחולקים רק במספר חוטי הליבה, מספר חוטי הליבה: 4, 6, 8, 12 זוגות וכן הלאה.
כבל: הוא גדול בגודלו, במשקל ויכולת תקשורת ירודה, כך שניתן להשתמש בו רק לתקשורת לטווח קצר.כבל אופטי: יש לו את היתרונות של גודל קטן, משקל, עלות נמוכה, קיבולת תקשורת גדולה ויכולת תקשורת חזקה.בשל גורמים רבים, הוא משמש כיום רק להעברת תקשורת למרחקים ארוכים ונקודה לנקודה (כלומר, שני חדרי מתג).
למעשה, ההבדל בין כבלים לכבלים אופטיים מתבטא בעיקר בשלושה היבטים.
ראשית: יש הבדל בחומר.כבלים משתמשים בחומרי מתכת (בעיקר נחושת, אלומיניום) כמוליכים;כבלים אופטיים משתמשים בסיבי זכוכית כמוליכים.
שנית: יש הבדל באות השידור.הכבל מעביר אותות חשמליים.כבלים אופטיים מעבירים אותות אופטיים.
שלישית: ישנם הבדלים בהיקף היישום.כבלים משמשים כיום בעיקר להעברת אנרגיה והעברת מידע בקצה נמוך (כגון טלפון).כבלים אופטיים משמשים בעיקר להעברת נתונים.
ביישומים מעשיים, ניתן לדעת שלכבלים אופטיים יש יכולת שידור גדולה יותר מכבלי נחושת.לקטע הממסר יש מרחק רב, גודל קטן, משקל קל וללא הפרעות אלקטרומגנטיות.כעת היא פיתחה קווי תא מטען למרחקים ארוכים, ממסרים תוך עירוניים, ימית וטרנס- עמוד השדרה של התקשורת התת ימית באוקיינוס, כמו גם קווי תמסורת קוויים לרשתות מקומיות, רשתות פרטיות וכו', החלו להתפתח לתחום. של רשתות הפצת לולאות משתמשים בעיר, המספקות קווי תמסורת לרשתות דיגיטליות משולבות סיבים עד הבית ופס רחב.