الجزء الداخلي من الكابل عبارة عن سلك نحاسي أساسي؛الجزء الداخلي من الكابل البصري مصنوع من الألياف الزجاجية.الكبل عادة ما يكون كبلًا يشبه الحبل يتكون من لف عدة أو عدة مجموعات من الأسلاك (كل مجموعة مكونة من اثنين على الأقل).الكابل الضوئي هو خط اتصال يتكون من عدد معين من الألياف الضوئية بطريقة معينة ومغطى بغلاف، وبعضها أيضًا مغطى بغلاف خارجي لتحقيق نقل الإشارة الضوئية.
عندما يقوم الهاتف بتحويل الإشارة الصوتية إلى إشارة كهربائية ثم ينقلها إلى المحول عبر الخط، يقوم المحول بنقل الإشارة الكهربائية مباشرة إلى هاتف آخر عبر الخط للرد.خط النقل خلال هذه المحادثة هو كابل.
عندما يقوم الهاتف بتحويل الإشارة الصوتية إلى إشارة كهربائية وينقلها إلى المحول عبر الخط، يقوم المحول بإرسال الإشارة الكهربائية إلى جهاز التحويل الكهروضوئي (يحول الإشارة الكهربائية إلى إشارة ضوئية) وينقلها إلى جهاز تحويل كهروضوئي آخر عبر الخط (يحول الإشارة الضوئية).يتم تحويل الإشارة إلى إشارة كهربائية)، ومن ثم إلى جهاز التبديل، إلى هاتف آخر للرد.الخط الفاصل بين جهازي التحويل الكهروضوئي هو كابل ضوئي.
الكابل عبارة عن سلك نحاسي أساسي.تنقسم أقطار السلك الأساسية إلى 0.32 مم، 0.4 مم و 0.5 مم.كلما كان القطر أكبر، كلما كانت قدرة الاتصال أقوى؛ووفقًا لعدد الأسلاك الأساسية، هناك: 5 أزواج، 10 أزواج، 20 زوجًا، 50 زوجًا، 100 زوجًا، 200 نعم، انتظر.يتم تقسيم الكابلات الضوئية فقط على عدد الأسلاك الأساسية، وعدد الأسلاك الأساسية: 4، 6، 8، 12 زوجًا، وهكذا.
الكابل: كبير الحجم، الوزن، ضعيف في القدرة على الاتصال، لذلك لا يمكن استخدامه إلا للاتصالات قصيرة المدى.الكابل البصري: يتميز بصغر الحجم والوزن والتكلفة المنخفضة وقدرة الاتصال الكبيرة وقدرة الاتصال القوية.نظرًا للعديد من العوامل، فهو يُستخدم حاليًا فقط لنقل الاتصالات لمسافات طويلة ومن نقطة إلى نقطة (أي غرفتين للتبديل).
في الواقع، يتجلى الفرق بين الكابلات والكابلات الضوئية بشكل رئيسي في ثلاثة جوانب.
أولا: هناك اختلاف في المادة.تستخدم الكابلات مواد معدنية (معظمها من النحاس والألومنيوم) كموصلات؛تستخدم الكابلات الضوئية الألياف الزجاجية كموصلات.
ثانياً: وجود اختلاف في إشارة الإرسال.ينقل الكابل الإشارات الكهربائية.تنقل الكابلات الضوئية الإشارات الضوئية.
ثالثاً: هناك اختلافات في نطاق التطبيق.تُستخدم الكابلات الآن في الغالب لنقل الطاقة ونقل معلومات البيانات المنخفضة (مثل الهاتف).تستخدم الكابلات الضوئية في الغالب لنقل البيانات.
ومن الناحية العملية يمكن معرفة أن الكابلات الضوئية تتمتع بقدرة نقل أكبر من الكابلات النحاسية.يحتوي قسم التتابع على مسافة طويلة وصغيرة الحجم وخفيفة الوزن ولا يوجد تداخل كهرومغناطيسي.لقد طورت الآن الخطوط الرئيسية لمسافات طويلة، والمرحلات داخل المدن، والعمود الفقري لاتصالات الغواصات في المحيطات، وكذلك خطوط النقل السلكية لشبكات المناطق المحلية، والشبكات الخاصة، وما إلى ذلك، وقد بدأت في التطور إلى هذا المجال. من شبكات توزيع حلقة المستخدم في المدينة، مما يوفر خطوط نقل للشبكات الرقمية ذات الخدمة المتكاملة ذات النطاق العريض والألياف الضوئية إلى المنزل.